Lo que se del Americano (IV)

Con "la angustia" de no saber que pasará esta temporada con la NFL, que si la huelga, que si una temporada corta, que todo arranca normal, continúo con la serie de entradas "introductorias" al fútbol americano. Hoy veremos, las posiciones de los jugadores. Participan 11 jugadores en la cancha por equipo, que con el paso del tiempo, se han vuelto cada vez más especializados, tan es así que hasta el físico de cada uno es diferente según su posición, además de que normalmente se especializan solo en la defensa o el ataque, muy raro es el que juega más de una posición, salvo en casos muy puntuales. Es por eso que existen algo mas de 40 jugadores por equipo regularmente, entre ofensivos, defensivos y "equipos especiales".

De manera general, la división de jugadores tanto ofensivo como defensivos es de dos tipos, los lineman o linieros, se llaman así porque al inicio de cada jugada se forman erigiendo una línea frente al balón, y en cuanto empiece la jugada ambas líneas chocaran, intentando unos contener y los otros atravesar la línea rival, esta línea de choque es llamada línea de "golpeo"  o de scrimmage, esta línea tiene una relevancia especial que después se verá, y la siguiente división es la de los "backs", o jugadores que se posicionan atrás de los linieros, en el backfield, de allí su nombre, en esta ocasión, mencionaré a detalle las posiciones ofensivas.

Primero los linieros ofensivos (OL),  que suelen ser los jugadores más "robustos" de la ofensiva, aprovechando que hace poco publiqué la entrada de Eyeshield 21, pondré  a los personajes según su posición, aunque hay que recordar que la mayoría juega tanto a la ofensiva como defensiva, lo que llaman alineación iron man. Los OL son Kurita, komusubi y los hermanos hu-huu, salvo Kurita de los demás no se tiene su posición específica bien definida. Aquí estan los linieros por posiciones.

Centro (C). Este jugador es el que toma el balón al inicio de las jugadas y se lo pasa al quaterback, su función aparte de esta, es como el resto de la línea bloquear a los rivales para las carreras, o evitar que crucen la línea intentando derrivar al quaterback, Kurita, es el centro aunque según se acostumbra este jugador no es "tan" grande, sino más bien sus dos compañeros de al lado.

Guardia ofensivo (OG). Se alinea uno por cada lado del centro, son más grandes que el centro generalmente, ya que no deben moverse ni un centímetro hacia atrás. Suelen ser más grandes que el centro, ya que en varias jugadas, además de bloquear, también deben empujar hacia atrás a los rivales, para que los corredores pueden pasar entre ellos y contener los posibles embates de los defensivos traseros en caso de un blitz. Esta es la posición que debería ser Kurita por su cuerpo, pero según se ve, son cubiertas por komusubi y juuomonji.

Tackle ofensivo (OT). Uno  en cada extremo, al lado de cada uno de los guardias. Cubren la parte externa de la línea, evitando que los defensivos la rodeen para intentar capturar a quien tenga el balón. Son más ágiles que los guardias, porque uno, generalmente el derecho, debe proteger al corredor para abrirle camino bloqueando rivales, y el otro,  generalmente el izquierdo, debe ser lo suficientemente ágil para poder detener a cualquier defensivo que entre corriendo para detener al quarterback,  cuando el quarterback es zurdo, se intercambian funciones de los OT.  Los tackles parace que son Kuroki y  Toganou.

Tight End (TE). Por alguna extraña razón en México se les conoce como "Ala cerrrada". Se alinean a cada lado de los tackles, la función de ellos, es ser una especie de comodín, ya que además de hacer las funciones básicas de los linieros, es el único miembro de la línea que puede recibir pases, generalmente cortos, un poco adelante de la línea,  lo que permite mayor flexibilidad a la ofensiva. Se pueden alinear uno o dos TE, en la formacion "clásica", se alinea solo uno, en los Deimon, el TE es el "gentil idiota" Taki.

Wide Receiver (WR). Receptor abierto. Aunque se alinean siguiendo la misma línea imaginaria de los OL, estón  puede colocarse en cualquier parte de lo ancho del campo, son los encargados de recibir los pases más largos, o ser la última opción de bloqueo en las jugadas de carrera.  En la formaciones básicas, va uno de cada extremo pero no es obligatorio, pueden ser más de 2 y pueden ir en la línea, o un poco atrás, siendo parte del backfield, esta pequeña diferencia permite estrategias distintas en las jugadas. Monta y Yukimitsu son los receptores.

Después están todos los jugadores del backfield, que son los que más interactúan con el balón, generalmente conocidos como backs, comenzaré con el que más cambios ha sufrido.

QuarterBack (QB). Llamado "mariscal de campo" (?????)  en México.  Es el que se posiciona inmediatamente atrás de la línea, de sus inicios a la fecha, ha sufrido grandes cambios, inicialmente, antes de que se pudieran mandar pases, aunque podían correr con la bola, su función principal era de bloqueo para quien corriera con el balón, después, cuando se pudieron lanzar pases hacia delante, al igual que cualquiera de los backs, podía lanzarlos, pero a mediados de los 40's, cuando se instauró la "formación T", fue cuando tomó forma sus funciones actuales, que es la de recibir el balón directamente del centro, y encargarse de desarrollar la jugada, ya sea entregando el balón a los corredores, lanzando pases, o corriendo el mismo con el balón. Hoy en día, son los jugadores "franquicia" de los equipos, así que los protegen demasiado con las reglas, bien los QB de los 60's a los 80's pueden decir que los combirtieron en muñecas de cristal. Hiruma es el QB de Deimon.

Runing Back (RB) . Corredor. Dado que las demás posiciones en el back field se han generalizado en sus funciones se agruparon bajo este nombre, pero previamente se diferenciaban en half back (HB) y full back (FB),  son los encargados de correr con el balón, y se llamaban así por que el HB se posicionaba detrás del QB, y el FB se posicionaba detrás del HB, digo lo hacían, porque de un tiempo acá invierten posiciones el FB y el HB, también por eso ya no queda el llamarlos por ese nombre. Generalmente el FB es más grande y pesado que el HB, y se encarga de las jugadas que requieren avances cortos pero seguros, como las " tercera y 1" o cuando se esta frente a la línea de anotación, ya que por su peso y fuerza, es más dificil pararlos sin que avancen al menos 1 o 2 yardas. Los HB son más ágiles, y se encargan en las jugadas de carreras largas, ya que es más fácil para ellos esquivar rivales una vez pasada la línea de defensa, la razón por la que intercambiaron posición el FB y el HB es que a los primeros les es más "sencillo" bloquear que a los segundos. De un tiempo acá se nota menos las especialidad de los corredores, así que ya no suele distinguirse uno del otro. En el manga  Sena es el HB e Ishimaru es el FB.

Kicker (K). El pateador del equipo, el único que aún hace uso del pie. Su participación es poca pero de mucha importancia, son los encargados de conseguir el punto extra tras cada touchdown, o los 3 puntos del gol de campo, muchos juegos se han decidido por el acierto o error de este elemento en el momento final. Aunque también suelen tener funciones defensivas podría decir, cuando realizan las patadas de despeje tras fallar en las primeras tres oportunidades, mientras más lejos puedan patear el balón mejor, aunque en la NFL principalmente, se han especializado (para variar), hay pateadores distintos para los puntos al que se le llama kicker y  para los despejes conocido como punter. El puesto de pateador es para "el magnum" Musashi en Deimon.

Como sucede en el fútbol soccer, de repente se inventan posiciones especializadas (como los "carrileros" que a fin de cuentas es un lateral), en el américano también hay algunos nombres de posiciones especializadas, pero caerán en alguna de las elementales que describí. Así que estas son las posiciones básicas ofensivas, después seguiré con las defensivas.